Posta elettronica: strumento veloce e versatile

La posta elettronica o più comunemente e-mail spesso viene intesa in modo sommario o impreciso.
Innanzitutto il sistema della posta elettronica è del tutto simile alla posta cartacea classica, la differenza sta nel fatto che i messaggi sono informazioni digitali. Infatti come nella posta tradizionale esistono le caselle di posta elettronica, in questo caso però sono situate su un server. Queste caselle sono raggiungibili attraverso un indirizzo univoco che ha una composizione ben precisa:
nome_casella @ (chiocciola o "at") nome_del_dominio . (punto) estensione_del_dominio.
Infatti le caselle di posta elettronica esistono solo contestualmente a un dominio con relativa estensione. In questo modo il postino (server di posta elettronica) non può sbagliare e inserirà la e-mail nella casella appropriata.
Uno dei punti di forza della posta elettronica è la velocità. Un messaggio può raggiungere praticamente istantaneamente la sua destinazione.
La dimensione dei messaggi, dei file allegati eventuali e della velocità di connessione sono i fattori che possono determinare un rallentamento delle caselle di posta elettronica. Per evitare di sovraccaricare i server di posta elettronica (che spesso vengono bombardati da e-mail indesiderate -spam-) viene definito un limite massimo alla capacità della casella di posta elettronica oltre il quale i messaggi vengono respinti al mittente.